瘦三是元城县坠子剧团的名丑。
瘦三不仅模样长得瘦，骨头架上贴着一张皮，小鼻子、小眼睛，而且一举一动比猴子还猴。瘦三自小丧父，寡母拉扯他长大，所以瘦三是个孝子。尽管别人看不起他们母子，瘦三却争气。10岁那年就背上父亲留下的竹筐，在元城大街上卖焦烧饼。那时候，经常有草台子戏班来元城演出，瘦三常常背着竹筐到戏台子底下，喊一声焦烧饼，带芝麻的焦烧饼，然后，踮着脚、伸着脖子看戏。特别是丑角一出场，他蹦着、跳着鼓掌叫好，烧饼被人偷去了也顾不上打理。
看得多了，瘦三也模仿舞台上的丑角来几个动作，捏着嗓子唱几句，惟妙惟肖，颇有神韵。围观的人一边鼓掌，一边说他学得像。瘦三，你干脆别卖焦烧饼了，去学唱戏吧。
瘦三还真的丢下烧饼筐子，去后台找到正在卸妆的丑角演员说，我想跟着您学唱戏。
丑角演员打量着尖嘴猴腮的瘦三说，去你的吧，小孩子别闹。
瘦三说，谁闹了?我是想跟您学唱戏。说完，跪在地上说，你不收我做徒弟，我就不起来。
这时候就有人围上来跟丑角演员说，这孩子想跟着您学，您就收下嘛。丑角演员笑笑，干咱们这一行靠的是七分天赋三分苦，这孩子面部木讷，我看不是这块料。
话未说完，瘦三学了一个时迁的动作。只见瘦三跟刚才判若两人，眨眼吐舌耸肩，猥琐透着机智，把个丑角演员看得目瞪口呆，倒吸一口凉气。这个动作是自己刚才在舞台上表演过的，想不到眼前这个瘦巴巴的孩子学得如此的神似!
瘦三又依依呀呀唱起来。念白吐字清晰，唱词字乖韵巧，一招一式让人忍俊不禁。丑角演员当下就收瘦三为徒。
几年后，瘦三的演技已是炉火纯青。在戏曲中，虽说丑角是个陪衬，大多观众却是冲着瘦三去的。观众说，瘦三插科打诨，丑而不俗。他的几个角色就像花生米，虽小，越嚼越有味道。
省电视台有个戏曲栏目，搞比赛，金奖一万元。瘦三参加角逐，一路夺关斩将，到最后，和邻县一个叫吴子清的名角竞争金奖。
吴子清唱的是红脸，颇有实力。晚上，吴子清请瘦三喝酒。脸红耳热之际，吴子清说，老弟，你把金奖让给我，一万元归你，我图虚名，你得实惠，如何?
瘦三不语。吴子清说，比赛，必有一伤，假如我胜出，你啥也得不到。
瘦三端起酒杯一饮而尽说，咱们梨园有句行话，戏比天大。说完起身告辞。
吴子清一声冷笑。转身买单，服务员说。刚才那个瘦子已经付过钱了。
吴子清吃了一惊。
第二天比赛，瘦三落选。吴子清冲瘦三笑笑，瘦三拱手，也笑笑，转身而去。
去年在元城北关演出，瘦三正在化妆，有人来喊他说，瘦三快去看看吧，你娘不行了。瘦三拔腿就向家跑。
这一下剧团乱套了。演出马上要开始，团长只得安排别人顶替瘦三。可是很多人都是冲着瘦三来的啊。团长上台，正在向观众道歉。瘦三出现在舞台上。台下鼓起掌来了。
那一次演的是《单公子投亲》，瘦三把个傻公子单能演绎得神形兼备，天上人间，台下看得如醉如痴，嬉笑连天，喝彩声此起彼伏。
演出结束，瘦三来不及卸妆就跌跌撞撞地向家跑。远远看见家门口挂出的纸幡，瘦三顿觉天崩地裂，扑到母亲灵前，哭得撕心裂肺。
第三天送葬，瘦三披麻戴孝，被人架着走出巷子。抬头一看。泪眼中映入黑压压的人群，数千朵小白花被数千百只手臂举擎着，就像一片白云。
据说，瘦三娘的葬礼，是元城最隆重的葬礼。