战国时期，韩国和魏国打了一年多还不分胜负，秦惠王想出兵干涉，楚国使者陈轸给秦惠王讲卞庄子利用两虎相争必有一伤的道理，得到它们两败俱伤时一举打死两只老虎，劝秦惠王采取坐山观虎斗的计策，等待时机再消灭这两国。
卞庄子发现两只老虎，立即拔剑在手，准备刺杀。身旁的小僮劝阻他说：“您看两只老虎，正在共食一牛，一定会因为肉味甘美而互相搏斗起来。两虎相斗，大者必伤，小者必死。到那时候，您刺杀伤虎，就能一举两得"
卞庄子觉得小僮说得很有道理，便站立等待。过了一会儿，两只老虎为了争肉，真的嘶咬起来，小虎被咬死，大虎也受了伤。卞庄子突然跳出去，挥剑猛刺伤虎，果然不费大力，就刺死伤虎，一举获得两虎。
“两虎相争”，意思是指比喻两个强者互相搏斗，必然有一方要遭到严重损害。