●聪明的工匠和他愚蠢的妻子
从前有一个做金首饰的工匠,非常聪明,遗憾的是,他的妻子却是非常愚蠢,而且还 很懒惰,工匠为此很是头疼。
后来,妻子的愚蠢惹恼了工匠,就把这个又懒又蠢的妻子赶出了家门。妻子出了城门,走了很长的路,就坐下来休息。
忽然她看见一匹驮着东西的马朝她走了过来,女人高兴起来,以为是丈夫派来接她的,就赶着马,回家去了。
丈夫看到妻子回来了,气也消了。他又去看那匹马,觉得它背的东西沉甸甸的,便把袋子卸了下来,打开一看,原来里面全是黄澄澄的金块。他连忙把金子拿下来,埋到地里,然后把马牵到棚子里,心中暗喜:这下子我发财了!
然而,第二天,王宫的发布官就在街上宣布了给国王驮金子的马失踪了,要是有谁能把这只马找回来,国王将给他很重的奖赏。
工匠的妻子一听,就去找那个发布官说,国王的马她真的没有看见。然而,昨天她丈夫把她赶出家门后,又派一匹马来找她回去,当她跟着马回家后,丈夫就和她重归于好了。发布官回去把这番话一五一十地告诉了国王,国王一口断定,那匹马就是他丢失的马,并命令把那女人和她丈夫一起抓进宫来。
国王对他们说:“我原打算要砍掉你们的头,不过,假如你能用你私藏起来的金子做成一个举世无双的纪念碑,我就饶你们不死。”工匠接受命令后,便开始日夜 不停地干活。可是他每天都掰下一块金子带回家,作为对自己劳动后的报酬。纪念碑终于完工了,国王对工匠的手艺非常满意。但是,还 有一件事使他不放心,他向各位大臣说:“你们说,他是不是把所有的金子都用到这个碑上呢?”一个大臣说:“要回答这个问题,只好把碑称一称才晓得,然而我们没有这么大的秤呀!”国王便命令大臣想出一个称碑的办法来。大臣费尽了心机,也没有想出一个办法。后来他灵机一动,想出一个主意,派人把工匠和那个愚蠢的妻子叫进宫来。
女人来后,大臣对她说:“你那么美丽,却是一个工匠的妻子,我想把你嫁给我的儿子,让你过上好日子。不过,你首先要替我问你丈夫,如何才能称这个碑的重量。”这个女人就照办了,丈夫说:“先把碑抬到一条船上,量一量船水有多深,再把碑抬上来,再往船里装上石头,一直装到这个吃水线,然后把船里的石头称一下,石头的重量就是碑的重量。”
次日,他的妻子就把丈夫告诉她的全部向大臣汇报了。大臣很高兴,马上把这个办法告诉给国王。国王就派人把工匠找来,命令他按这个办法把碑称一称,工匠知道隐瞒不住了,就乖乖地把偷拿回来的金子全部还 给了国王。
国王为了惩罚他,把他关到一个高高的钟楼上,封上大门,想让他在上面活活饿死。工匠被关在钟楼上,一心想逃出来。突然听到妻子在底下大声地叫喊:“喂!大臣的儿子要娶我了,你假如同意的话,咱们就离婚吧!
“好吧!我答应和你离婚。可是,”工匠顿了顿,继续说,“你得去找一只猫来,在猫的身上系一根线,然后让它往墙上爬。等它爬到这儿以后,你再接上一根粗绳。我把粗绳拉上来,另一头系在你的腰里,我把你拉上来,咱们就一起办离婚手续。”
愚蠢的妻子照他所说的办好了。她上了钟楼之后,工匠又说:“现在你拉绳子,我下去拿一张纸来写离婚状子。”
妻子又老老实实地把丈夫放下钟楼。工匠一离开钟楼,就马上跑到一个朋友家躲了起来。
后来,国王知道了这件事,对工匠的智慧更加钦佩。他下令要把工匠找回来,还 要他活着。
大臣带人挨家挨户进行搜查,可是怎么也不见工匠的踪影。后来,大臣想出一个办法,他给每家发了一只羊羔,并且宣布:每家都要保证羊羔在二十天内不变瘦也不变肥,否则户主就要被杀头。
工匠的朋友害怕极了,便向工匠请教办法。“这太简单了。”工匠安慰他说,“你一天到晚都喂这只羊羔,他就发胖,等太阳落山的时候,再抓一只狼来给它看看,它马上就吓瘦了。你天天都这样做,就可以了。”
二十天以后,大臣来查看羊羔,他觉得只有工匠才有这样的本事,因此,工匠又被抓住,带到国王面前。
然而,国王却温和地说:“现在,我赦免了你,并且委任你为我的大臣。可是,你也得原谅你的妻子呀!”
就这样,工匠做了大臣,而他的妻子又跟他生活在一起了。