一个填房的尴尬
《红楼梦》里邢夫人被称作“尴尬人”，她的确是那种让别人也令自己尴尬的人。向鸳鸯提亲是一例，动辄找王熙凤麻烦是一例，除了这些显著事件，就是平常待人接物，也无不显得乖僻生硬，一言不听、一人不靠，连她兄弟都说她坏话，虽然她那兄弟也不是好鸟，但足见孤家寡人到何种地步。
性格决定命运，命运也常常决定性格，邢夫人不讨人喜欢的性格也不是天然形成的，和她的身世背景大有关系。
《红楼梦》里贾家结亲有两个极端，一是像宁国公、荣国公和史氏姐妹、贾政、贾琏与王氏姑侄，乃至后来出现的贾宝玉与薛宝钗这种强强联合，四段婚姻就连缀起四大家族；另一种则是匪夷所思地不堪，比如贾珍的夫人尤氏，不是名门望族倒也罢了，她父亲的填房还带了两个女儿，纵然是中等人家，也不会续娶再嫁带孩子的寡妇，可见最多也就是小康之家。
邢夫人的娘家似乎也寻常，她弟弟还要依傍她过日子。听她弟弟叙述，两个妹妹日子也都惨淡，大妹妹没能嫁给有钱有势人，小妹妹索性老大守空闺，估计是后来败落了，除非是遭飞来横祸，比如抄家之类，那么邢夫人只会夹着尾巴做人，而不会变成高低不就的尴尬人。
贾府结亲之参差不齐、水平不等其实很好解释，那就是邢夫人和尤氏大约都是填房。第六十八回里王熙凤骂贾蓉：你死了的娘阴灵也不容你。可见贾蓉不是尤氏的儿子，他有没有可能是妾所生？按照贾府的规矩，娶妻前都要先摆上一两个小老婆在房里，但就算这样，正室也不可能比妾来得太晚，正室和妾所生的儿子岁数也不会差别太大，例如贾环。而袭人虽然是王夫人默认的妾，还不至于早早生下孩子来。
尤氏和贾蓉的年龄差更不明显。尤氏和王熙凤关系极好，两个人常拉拉扯扯，戏谑玩笑，极其随意放肆，尤氏应该不会比王熙凤大很多。第七十四回，王熙凤说：还有那边珍大嫂子，她不算很老。这时秦可卿已死去几年了。王熙凤和贾蓉以及秦可卿关系不错，她只比他们大上几岁，由此推断尤氏比贾蓉大不了多少。
对于填房的姊妹，原本就少一些尊重，何况贾珍们本来就是无耻之流，对于尤氏姐妹这贵族世界的外来者，贾珍们不过是拿她们“当两个粉头取乐”。贾家纵然偶尔装做怜弱惜贫，却如一切既得利益者，对于自身体系之外者非常排斥，要么是毫不留情地践踏，要么是自觉或不自觉地打击。尤氏在贾府，小丫头眼里都没有她，在荣国府吃饭，一时给主子吃的米饭不够了，就把给下人的饭盛给她；在李纨房里洗脸，小丫鬟只弯腰捧着，不像一般规矩那样下跪。连最随和的李纨都看不过眼了，说为什么这么没规矩。尤氏为了承欢，说笑话给贾母听，贾母听了一半，就闭目养神，固然是一时精气神不足，但换成王夫人、王熙凤，都不至于如此。
邢夫人应该也是填房，她自己言之确凿地说她没有儿女，贾琏很可能是已经亡故的正室夫人所生。首先王熙凤对于小老婆极端鄙视，对于贾政的两个小老婆周姨娘和赵姨娘连正眼也不看一眼；其次，王熙凤和平儿谈起贾探春，叹息她不是太太生的，将来找对象可能会遇到麻烦，如果她老公是小老婆生的，像她这种处处要强的人，自然对这个话题敏感，不会随意谈到这里。所以邢夫人之前当还有个早夭的正室夫人。
正因为邢夫人是填房，她的一切行为便都好解释，她在家是老大，后来又把所有的家私攥在自己手里，想必自小便是厉害人物，如《金锁记》里的曹七巧。如果嫁了一般人，能够爱惜她，体谅她，未必不是一段好姻缘，偏偏攀上了大富之家，婆婆、妯娌全出身豪门，再怎么试着平等待她，都会露出大家闺秀的优越感来。而她老公也不给她面子，贾赦左一个小老婆右一个小老婆收在房中，甚至要邢夫人去说媒。这样的事发生在王夫人身上该有多么不可思议，看贾政与夫人的几次谈话，虽然不显情意，却平等有加。
邢夫人没法和王夫人叫劲，不只是这身家背景，她没儿没女，王夫人则生了两个儿子，一个女儿贾元春还是贾府靠山，哪一点上邢夫人都不能和王夫人死磕，她没有这个实力。对王夫人她偶尔也加笼络，留宝玉吃饭，送宝玉玩具，但是这并不说明她就能咽下一腔怨气，她只是没遇到实力相当的对手。
这对手是王熙凤，同王夫人一样，王熙凤也是大家小姐出身，邢夫人与她天然有着阶级矛盾；其次，王熙凤能干，时时处处抢她的风头，前面说过，邢夫人在自己家可是厉害惯了的。然而，凭王熙凤聪明能干，得贾母偏爱，也不能越过邢夫人去，封建之家，礼数是立家的根本，贾母的猫狗在晚辈房里都要备受尊重，凤姐再得势，也不敢不把婆婆放在眼中。
邢夫人和王熙凤各占一端，王熙凤用贵豪门千金的眼光斜睨着邢夫人，邢夫人以封建婆婆的威力镇压着王熙凤，可谓旗鼓相当，难分胜负，这才形成了长期的对峙。邢夫人一心想让王熙凤难堪，王熙凤的后台贾母则跳出来给邢夫人没脸，她们的斗争此消彼涨、此起彼伏，难以完结。
一旦有机会，邢夫人也想把王夫人拉下马，傻大姐在大观园拾到春宫绣囊，邢夫人就封了送给王夫人。王夫人勃然大怒，一则是她注重风化，另一方面，这个绣囊是在她地盘上拾到的，邢夫人此举也是一种奚落。于是王夫人下决心查抄大观园，专门抽调了邢夫人的陪房王善保家的，也是要做给邢夫人看看，让她知道自己的决心有多大，定叫大观园海晏河清。王熙凤心领神会，所以她一心要看王善保家的笑话，王善保在探春那里丢了脸，她心中大快，查到王善保家的外孙女迎春的丫头司棋那儿，王夫人的陪房周瑞家的特意细细搜查，发现了这场检抄中最重要的战果，一封地道的情书。由于迎春也算邢夫人那边的人，这场战役最终反败为胜，让王夫人占了上风。
邢夫人的尴尬正是填房的尴尬，填房介于原配和小老婆之间，若是小老婆，除了像赵姨娘，都不会拿自己太当回事，就算想当回事也会遭人不断弹压；要是原配呢，该享有的权力尊严人家都会不打折扣地给她。惟有填房，不上不下，没有明文规定，只是心知肚明，她对别人和别人对她都很难拿捏分寸，若本人再是个不省事的，很难不弄得尴尬。
豪门之家看上去似乎并非铁板一块，也会渗入不同阶级，比如小户人家做了填房这种，然而真正登堂入室，就会发现，这里并非是快乐天堂，或者如尤氏一般闭眼不管，任人糟蹋，或者如邢夫人想方设法负气斗狠，成为令人憎恶的尴尬人。这各色人物，成就了大观园的背景，时刻提醒读者，在那些单纯美丽的青春与爱情之后，还波澜不惊地进行着残酷现实。