苦难和挫折可以消磨一个人的意志，肉体和精神上的痛苦可以动摇一个人的信心。但他们同样也能造就一个伟人。平凡与伟人有时只在一念之间，一个是永远的解脱，一个是无尽的痛苦，而无尽的痛苦换来的就是后人的尊敬。司马迁就是一个最好的例子。
他只是生在了一个昏庸的时代，他的正直这时却成了痛苦的根源，明知这句话可能惹怒君王，但他还是对得起自己的良心。他受尽了屈辱。在封建的腐刑下，他并没有被压垮。朋友们的劝告，只换来了一段话：“文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》。屈原放逐，乃赋《离骚》。左丘失明，厥有《国语》。孙子膑脚，《兵法》修列，不韦迁蜀，世传《吕览》。韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”
他废寝忘食只为一篇《史记》，在《史记》中我看到了他的痛苦，也看到了他的欣慰，看到了深邃的双眸承载着王朝的黑暗，看到了脸庞消瘦，蓬头垢面的他在完成《史记》时的喜悦和担忧，更看到了他的生命。他在最伤心落魄的时候并没有向命运屈服而是改变了命运。一碗粥，一根烛，一张桌。他以坚毅的目光看透百年历史，写出笔下最真实的写照破旧肮脏的衣服丝毫不影响他对历史的回忆，岁月的痕迹可以从脸上的皱纹清楚的读出。但这些丝毫动摇不了他的信念——完成史记。
相比之下，“力拔山兮气盖世”的项羽只因“无颜面对江东父老”而自刎乌江。他放弃了天下，选择了解脱，天下也就放弃了他。
两人同为英雄，但却有不同的结局。挫折和苦难如期而至，不同的选择决定了不同的命运，这就是人生。那些能够把握人生，挑战命运的人都是值得我们尊敬的人。司马迁实际上也不确定他能不能够完成这伟大的使命。但他敢于挑战命运，即使失败了他也问心无愧，因为他已经尽力了。
我们现在的学生，只要受一点委屈就不掀房盖不罢休，当然离目标也不胜遥远。现在有几个独生子女不是在父母的呵护下成长起来的？没有吃过苦，没有自立能力，只能任凭命运操控自己，已经丧失了选择命运的权力，更谈不上改变人生。只有自己才是最可靠的。我尊敬司马迁，尊敬他的选择，更尊敬他的毅力。人人都可成材，只看付出与否，我们要向司马迁学习。